Casablanca è da sempre il cuore pulsante ed economico del Marocco, nonché la città più popolosa. Per decenni ha dovuto convivere con problemi strutturali di traffico e congestione stradale. La situazione è diventata insostenibile con la crescita demografica, alla quale la città ha risposto con un piano di mobilità ambizioso e basato sulla reintroduzione del tram e la sua integrazione con sistemi di trasporto ad alta capacità. Casablanca ufficialmente conta oltre 3 milioni di abitanti. Tuttavia, la popolazione reale che vive e si muove quotidianamente in città supera ampiamente i dati ufficiali. A complicare la gestione della mobilità contribuisce la conformazione dei quartieri centrali, caratterizzati da vie strette dove si concentrano mercati, uffici e grandi aziende, che generano un elevato pendolarismo.
Fino a pochi anni fa, il trasporto pubblico cittadino versava in condizioni critiche ed era affidato a due sole modalità: autobus urbani spesso molto affollati e taxi tradizionali e collettivi, che consentono a più passeggeri di condividere la corsa e le relative spese.
Per far fronte a questa situazione, il governo marocchino valutò inizialmente la costruzione di una metropolitana sotterranea. L'opzione fu però presto scartata a causa dei costi molto elevati e dei tempi di realizzazione molto lunghi. La scelta, perciò è ricaduta su una rete tranviaria di superficie ad alta capacità.
Il 12 dicembre 2012 è stata inaugurata la prima linea tranviaria, nel 2019 la seconda e, visto il successo ottenuto, il piano di espansione è proseguito a ritmo sostenuto: nel 2024 sono state inaugurate le linee 3 e 4, portando l'attuale rete cittadina a 4 linee attive, per una lunghezza complessiva di oltre 70 km.
Mappa della rete tranviaria da https://www.casatramway.ma/
La flotta, tutta di produzione Alstom a pianale interamente ribassato, è composta da 124 tram Citadis 302 e 66 tram Citadis X05, per un totale di 190 veicoli.
Tram Alstom Citadis di Casablanca
Per rispondere alla domanda massiccia di trasporto si utilizzano sempre 2 tram accoppiati. Ogni singola vettura è monodirezionale, ma possiede porte su entrambi i lati. La particolarità è che le vetture vengono accoppiate in modo da formare un convoglio bidirezionale perché i capilinea sono tronchi. Oltre alle 4 linee tranviarie, la rete è stata integrata da due linee di Busway (BRT - Bus Rapid Transit): autobus snodati ad alta capacità che viaggiano su corsie totalmente riservate e protette, fungendo da adduzione ed estensione della rete tramviaria.
La rete è gestita e mantenuta da RATP Dev Casablanca facente parte del gruppo RATP che gestisce i trasporti parigini, sotto l'autorità della locale Casa Transport. Una corsa singola costa 8 Dirham (meno di 0,80 €). L'acquisto di titoli multicorsa riduce il costo unitario. L'accesso alle banchine avviene esclusivamente tramite tornelli ed in ogni stazione è presente un sorvegliante fisso con compiti di assistenza ai viaggiatori e prevenzione dell'evasione tariffaria. Tutti i tram offrono la connessione wi-fi gratuita a bordo.
La città di Casablanca ha attualmente la maggiore rete tranviaria dell’Africa. In Marocco anche la capitale Rabat ha una rete tranviaria di 26 km con due linee.
Tram Alstom Citadis di Rabat
Foto e video: Aymane Atide
Fonti consultate:
https://it.wikipedia.org/wiki/Rete_tranviaria_di_Casablanca
https://www.casatramway.ma/
https://araburban.org/en/infohub/projects/?id=3494
https://www.railway-technology.com/projects/casablanca-tramway/
https://en.wikipedia.org/wiki/Rabat–Salé_tramway
https://www.atts.to.it/tranvai-articoli/novita-tranviarie-dal-mondo-nel-2024